Ende Mai hatten die Taliban nach dem Tod ihres Anführers Mullah Akhtar Mansur den Religionsexperten Haibatullah Akhunsada zum neuen Taliban-Chef ernannt.
Al-Zawahri genießt die Gefolgschaft der Al-Kaida-Gruppen in der arabischen Welt. Allerdings haben Al-Kaida wie auch die Taliban jüngst immer wieder Gefolgsleute an die Extremisten-Miliz Islamischer Staat (IS) verloren.