Der Streit zwischen den Regierungen der USA und Venezuelas ist der schlimmste seiner Art seit der Wahl von Präsidenten Nicolas Maduro zum Nachfolger von Hugo Chavez 2013. Maduro wirft den USA vor, ihn stürzen zu wollen und verlangt, dass die US-Botschaft in Caracas ihr Personal von 100 auf 17 Mitarbeiter verkleinert. Venezuela reagierte mit dem Schritt auf eine kürzlich getroffene Anweisung Washingtons, mehreren venezolanischen Regierungsmitgliedern die Einreise zu verweigern.
Die Opposition in Venezuela spricht von einem Versuch Maduros, von den schweren Wirtschaftsproblemen des Landes abzulenken. Trotz der scharfen Worte ist bisher keine Rede von einem Stopp der venezolanischen Öl-Exporte in die USA.