Bundesrichter Vaughn Walker hatte Anfang August das in einer Volksabstimmung beschlossene Verbot der Homo-Ehe aufgehoben und Trauungen von Homosexuellen ab Mittwoch wieder erlaubt.
Die jüngste Entscheidung ist ein erster Erfolg für die Gegner der Homo-Ehe, die gegen das Urteil des Bundesrichters Berufung eingelegt hatten. Das Berufungsgericht will in einer Anhörung am 6. Dezember zunächst klären, ob die Gegner der Homo-Ehe überhaupt das Recht haben, Walkers Entscheidung anzufechten. Bis dahin dürfen keine gleichgeschlechtlichen Paare getraut werden.
Gegner hoffen auf Höchstgericht
Die Gegner der Homo-Ehe hatten vor einem juristischen Chaos gewarnt, sollten die Eheschließungen noch vor einem letztinstanzlichen Urteil wieder aufgenommen werden. "Es hat sich die Auffassung durchgesetzt, dass dieser Fall erst endgültig (entschieden) ist, wenn er den gesamten Instanzenzug durchlaufen hat", sagte Klägeranwalt Douglas Napier. Die Gegner der Homo-Ehe hoffen darauf, dass in letzter Konsequenz das von konservativen Richtern dominierte US-Höchstgericht zu ihren Gunsten entscheiden wird.
Doch auch die Befürworter zeigten sich nicht unzufrieden mit der Entscheidung. So verwies einer der Anwälte von Lesben und Schwulen auf den relativ frühen Anhörungstermin in dem Verfahren. "Wir sind sehr erfreut, dass das Berufungsgericht die Bedeutsamkeit und Dringlichkeit dieses Falls erkannt hat", sagte Ted Boutrous. Man werde daher kein Rechtsmittel gegen die Entscheidung ergreifen.
Die 31-jährige Thea Levin, die ihre Partnerin Jess Gabbert heiraten will, äußerte sich jedoch enttäuscht. "Das ist schon so oft passiert: Zuerst machen wir zwei Schritte nach vorne, dann einen zurück", sagte sie. Scharfe Kritik an der Gerichtsentscheidung, mit der die Rechte Homosexueller "einmal mehr mit Füßen getreten werden", kam von der Organisation Equality California. "Doch wir sind optimistisch, dass es letztlich eine für uns positive Gerichtsentscheidung geben wird", betonte die Organisation, die sich für Homosexuellen-Rechte einsetzt.
Lesben und Schwule sehen sich durch das Verbot gleichgeschlechtlicher Eheschließungen diskriminiert. Gegner der Homo-Ehe argumentieren, dass die Ehe heterosexuellen Paaren vorbehalten bleiben solle, weil sie "einem vitalen Interesse der Gesellschaft" diene. Ehen sollten "stabile und dauerhafte Zusammenschlüsse sein, um auf verantwortungsvolle Weise die kommenden Generationen hervorzubringen und großzuziehen", hieß es in der Klage gegen die Zulassung der Homo-Ehe.
Im Mai 2008 hatten die obersten Richter in San Francisco schwulen und lesbischen Paaren in Kalifornien die Erlaubnis zum Heiraten erteilt. Bei einem Referendum (Proposition 8) im November 2008 hatten 52 Prozent der Wähler dann gegen die Homo-Ehe gestimmt. Das daraufhin erlassene staatliche Verbot hatte Richter Walker am 4. August für verfassungswidrig erklärt, da es die Rechte von Schwulen und Lesben einschränke. Zwischen Mai und November 2008 hatten in Kalifornien rund 18.000 homosexuelle Paare den Bund fürs Leben geschlossen. Derzeit ist die Homo-Ehe lediglich in den Bundesstaaten Connecticut, Iowa, Massachusetts, New Hampshire und Vermont sowie in der Hauptstadt Washington erlaubt. Eine Entscheidung des US-Höchstgerichts wäre für alle Bundesstaaten verbindlich.
Mexiko legalisiert Adoptionen
In Mexiko hat das Höchstgericht indes sogar Adoptionen für homosexuelle Paare erlaubt. Die Richter votierten am Montag mit neun zu zwei Stimmen für die Regelung in der Hauptstadt Ciudad de Mexico und wiesen damit einen Antrag der Staatsanwaltschaft zurück. Wenn gleichgeschlechtlichen Paaren die Eheschließung erlaubt werde, müssten sie folgerichtig auch Kinder adoptieren dürfen, erklärte das Gericht. Der Oberste Gerichtshof hatte vor wenigen Tagen bereits die Homo-Ehe in der mexikanischen Hauptstadt gebilligt. Die Regelung gilt zwar nur in Ciudad de Mexico, alle Bundesstaaten müssen dort geschlossene Ehen und genehmigte Adoptionen von Schwulen und Lesben aber anerkennen.