Erst wenige waren im bevölkerungsreichsten baltischen Staat Litauen. Doch birgt die ehemalige Sowjetrepublik viele Schätze - kulturell wie natürlich. Die Sprache ist auch ein besonderes Kulturgut, so wird sie oft als die älteste noch gesprochene Sprache in Europa bezeichnet. Von Vilnius bis nach Klaipėda, das ist Litauen.
Vilnius
Die Hauptstadt von Litauen ist Vilnius. Sie liegt im Südosten des Landes, unweit der Grenze zu Weißrussland. Vilnius ist die einzige baltische Hauptstadt, die nicht am Meer liegt. Der historische Einfluss Deutschlands und Polens ist sofort zu erkennen, zumal die meisten Gebäude in der 500.000 Einwohner Metropole eine große stilistische Ähnlichkeit zu zentraleuropäischer Architektur aufweisen. Vergeblich sucht man im Stadtzentrum nach stalinistischen Plattenbauten.
Das katholische Land weist unzählige Kirchen auf, so auch die Kathedrale von Vilnius (Vilniaus katedra auf litauisch).Dahinter erhebt sich ein Hügel, auf dem Großfürst Gediminas im 14. Jahrhundert die Obere Burg (Gedimino Pilis auf litauisch) erbauen hatte lassen. Mittlerweile ist nur mehr der sogenannte "Gediminas Turm" (Gedimino pilies bokštas) erhalten, und ist das Wahrzeichen der Stadt. Vom Hügel aus hat man einen unglaublichen Ausblick auf die Altstadt von Vilnius, sowie auch das neue Geschäftsviertel Šnipiškės.
Klaipėda
Die alte preußische Hafenstadt (auch bekannt als "Memel") liegt an der Küste des Baltischen Meeres. Mit dem Zug oder Bus ist die Stadt bequem von Vilnius aus erreichbar. Am Weg passiert man durch die etlichen Wälder des Landes, und man bekommt einzigartige Landschaftsimpressionen.
Zwar ist Klaipėda viel kleiner als Vilnius, jedoch gibt es genügend schöne Sehenswürdigkeiten zum Ansehen. Das bekannteste Wahrzeichen der Hafenstadt ist das "Meridianas" Schiff. Es liegt im Fluss Danė vor Anker.Klaipėda ist ebenfalls für seine Fachwerk-Häuser bekannt, von denen unzählige in der Altstadt stehen. Einige von ihnen sind Geschäfte, in welchen man Bernstein in allen möglichen Formen und Farben kaufen kann. Litauen ist bekannt für seinen Bernstein. Einer alten Legende nach hat sich Göttin Jūratė, die unter Wasser in einem Bernsteinschloss lebte, in den Fischer Kastytis verliebt. Sie ging zu Land, um mit ihm leben zu können. Jedoch fand der Gott Perkūnas heraus, dass die Göttin einen Sterblichen liebte, und zerstörte das Schloss. Deshalb gibt es - laut Legende - so viel Bernstein an den Stränden Litauens.
Kurische Nehrung
Der Nationalpark Kurische Nehrung (Kuršių Nerijos Nacionalinis Parkas) ist von Klaipėda aus einfach mit einer halbstündlich fahrenden Fähre erreichbar. Die Kurische Nehrung ist eine lange, dünne Halbinsel, die sich vom südlich gelegenen Kaliningrad (Russland) hinaufstreckt. Bekannt ist die Kurische Nehrung für ihre alten Holzhäuser und hohen Sanddünen. Am besten erlebt man die Kurische Nehrung, wenn man mit dem Bus vom Fährenterminal bis nach Nida, kurz vor der russischen Grenze fährt. Dort kann man auf die meterhohe Sanddüne gehen und die Aussicht genießen.