Die Tragikomödie mit Frances McDormand, Woody Harrelson und Sam Rockwell in den Hauptrollen begeisterte - wie kürzlich schon in Venedig - das Publikum der kanadischen Metropole, das traditionell an Stelle einer Jury den Gewinner wählt.

Wie TIFF-Geschäftsführer Piers Handling am Sonntagnachmittag (Ortszeit) bei der Preisverleihung weiter bekanntgab, ging der zweite Platz an "I, Tonya" von Regisseur Craig Gillespie.

"Three Billboards Outside Ebbing, Missouri", ein Film des britisch-irischen Regisseurs McDonagh, erzählt die Geschichte von Mildred Hayes (McDormand). Sie lässt nach dem Mord an ihrer Tochter in der beschaulichen Gemeinde Ebbing riesige Werbeschilder mit anklagenden Sprüchen aufstellen, um die lokale Polizei zum Handeln zu zwingen.

Bei dem elftägigen Festival wurden dieses Jahr 340 Filme gezeigt, darunter 42 deutsche Streifen und Koproduktionen. Unter anderem hatten die deutschen Beiträge "Der Hauptmann" von Regisseur Robert Schwentke und Wim Wenders' "Submergence" in Toronto Weltpremiere.