Das Stück "Der Elefantengeist" des Schweizer Autors Lukas Bärfuss feiert demnach am 29. September 2018 Premiere in der nordbadischen Stadt. Das verriet der neue Intendant Christian Holtzhauer. Regie führt die in Hamburg geborene Sandra Strunz. Kohl war von 1982 bis 1998 Bundeskanzler, er starb am 16. Juni 2017 in Ludwigshafen, der Nachbarstadt von Mannheim auf der pfälzischen Rhein-Seite.

Holtzhauer, der vom Kunstfest Weimar nach Mannheim wechselt, präsentierte am Dienstag das Programm seiner ersten Spielzeit. Darunter sind Bühnenfassungen von Romanen wie "Ansichten eines Clowns" von Heinrich Böll (Regie: Maxim Didenko) und von Filmen wie "Der Würgeengel" von Luis Bunuel (Regie: Anna-Elisabeth Frick). Aus Darmstadt kommt der querschnittsgelähmte Schauspieler Samuel Koch nach Mannheim. In der nordbadischen Stadt ersetzt Holtzhauer den Intendanten Burkhard C. Kosminski, der nach Stuttgart wechselt.

Seine erste Spielzeit am Nationaltheater eröffnet Holtzhauer am 28. September mit "Die Räuber" (Regie: Christian Weise). In Mannheim hatte Friedrich Schiller sein Drama 1782 erstmals aufgeführt.