Ende August wurde der "interstellare Komet" mit der Bezeichnung "C/2019 Q4" vom ukrainische Hobby-Astronomen Gennadij Borisov entdeckt. Er ist nach "Oumuamua" der erst zweite solche bestätigte Komet. Nun veröffentlichte das Gemini-Observatorium auf Hawaii ein sensationelles Bild des Himmelskörpers. Es wurde in der Nacht von 9. auf 10. September aufgenommen.
Der Komet "C/2019 Q4" befindet sich derzeit 420 Millionen Kilometer von der Sonne entfernt und bewege sich mit einer Geschwindigkeit von 150.000 Stundenkilometern darauf zu, schreibt die NASA. Damit sei er deutlich schneller als andere Objekte, welche die Sonne in einer solchen Entfernung umkreisten. Dies deute darauf hin, "dass das Objekt möglicherweise von außerhalb unseres Sonnensystems stammt", sagte Davide Farnocchia vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Pasadena.
Zwei bis 16 Kilometer Durchmesser
Das unscharfe Erscheinungsbild des Objekts lasse auf einen eisigen, von Partikelwolken umgebenen Kern mit einem Durchmesser zwischen zwei und 16 Kilometern schließen, hieß es in der Mitteilung der NASA weiter. Deshalb gehe man davon aus, dass es sich um einen Kometen handle. Bis zum 8. Dezember werde dieser sich der Sonne auf etwa 300 Millionen Kilometer annähern. Der Erde werde der Komet auf seiner Reise durch das Sonnensystem ebenfalls bis auf etwa 300 Millionen Kilometer nahe kommen.
Aufgrund seiner hohen Geschwindigkeit sei anzunehmen, dass der Komet wieder in den interstellaren Raum zurückkehren werde, sagte Farnocchia. Mit professionellen Teleskopen werde man "C/2019 Q4" etwa bis Oktober 2020 beobachten können. In dieser Zeit wollen die Forscher der NASA mehr über seine Reise durch das All herausfinden.
