Was nehmen wir in welchem Umfang zu uns? Eine Frage, die die medizinische Forschung genauso interessiert wie etwa Versicherungsunternehmen. Die Antwort auf diese Frage soll künftig ein kleiner Sensor geben, der in unserem Mund angebracht werden kann. Dieser misst exakt, was wir essen und trinken.
Forscher der privaten Tufts Universität in den USA haben diesen Sensor entwickelt. Er sendet die aufgezeichneten Daten zum Beispiel an eine Fitness- oder Diät-App auf unseren Smartphones. So kann beispielsweise erfasst werden, ob wir Zucker, Alkohol oder Salz zu uns nehmen.
Der Prototyp kann aber laut den Wissenschaftlern auch für andere Stoffe modifiziert werden. Allerdings weiß der Sensor aktuell noch nicht, wie viel von dem jeweiligen Stoff man aufnimmt. In Zukunft sollen noch viel genauere Analysen möglich sein, sodass unser Speiseplan exakt nachvollzogen werden kann. Sogar Rückschlüsse auf unseren psychischen Zustand sollen möglich sein. Details über den Prototypen und die entsprechenden Untersuchungen der Universität werden kommende Woche im Advanced-Materials-Magazin veröffentlicht.
Zwei Millimeter groß
Ähnliche Sensoren gibt es bereits, jedoch waren diese oft größer, oder mussten in kurzen Abständen ausgetauscht werden. Das neue Gerät ist lediglich zwei mal zwei Millimeter groß und kann sich Unregelmäßigkeiten der Zahnoberfläche anpassen.
"Wir sind noch ein Stück weg von der App, die einem sagt, 'Du hast heute 216,3 Kalorien zu dir genommen'", erklärt der an dem Projekt beteiligte Wissenschaftler Fiorenzo Omenetto. Dennoch sei es nicht undenkbar, dass der eingeschlagene Weg bald dorthin führe.
Die Forscher erhoffen sich durch die Technik auch, den Zusammenhang von Ernährung und Krankheiten besser erforschen zu können.
Schattenseiten
Auch für die Versicherungsbranche dürfte die Innovation interessant sein. Seit Jahren gibt es Debatten darüber, Versicherungen und vor allem Prämien den Gepflogenheiten der Kunden anzupassen. Nach dem Motto: Wer genünder lebt, zahlt weniger. Ein aus Datenschützer-Perspektive sehr bedenklicher Kurs, der die Bevölkerung in ihrer Freiheit stark einschränken kann.