Innerhalb von zwei Tagen kam eine eineinhalb Meter hohe Schneedecke zusammen. Die Bewohner sprachen in sozialen Netzwerken scherzhaft von "Snowmageddon" (Schnee-Armageddon).
Unter dem Stichwort veröffentlichten sie Fotos, auf denen etwa Fahrzeuge unter Schneemassen zu sehen sind. Behörden riefen Bewohner dazu auf, nur in dringenden Fällen vor die Haustür zu gehen. Sie empfahlen, sich höchstens mit Notfallkoffern mit Abschleppseilen, Taschenlampen, Schaufeln und Fackeln auf die Straße zu wagen. "Die Truppen sind draußen, können aber einfach nicht mit den Schneemassen mithalten", sagte ein Behördenvertreter auf Facebook.
Laut Meteorologen führten eisige Winde, die über den Eriesee bliesen, zu den gewaltigen Schneemassen. Der Eriesee ist einer der fünf Großen Seen Nordamerikas. Wetterbehörden rechneten damit, dass weiterhin rund drei bis fünf Zentimeter Schnee pro Stunde fallen.
Am 25. Dezember wurde der Wetterbehörde zufolge mit 86 Zentimetern Schnee ein Rekord aus dem November 1956 geknackt, als in Erie 51 Zentimeter Schnee gelegen waren. Der gesamte Dezember ist der verschneiteste in der Geschichte der Stadt: Insgesamt fielen bereits 245 Zentimeter Schnee.