Eine trächtige Löwin ist am Dienstag von der Tierschutzorganisation Vier Pfoten aus einem illegalen Zoo in Bulgarien gerettet worden. Raya und ihr Partner Hector wurden von dem Zoo in Razgrad in die Hauptstadt Sofia gebracht, wo die Löwin und das ungeborene Junge einer Untersuchung unterzogen wurden. Beide seien wohlauf, teilte Vier Pfoten am Donnerstag in einer Aussendung mit.
Die zwölf Jahre alten Tiere Hector und Raya warten im Sofia Zoo nun auf die Geburt ihres Nachwuchses, der rund um Neujahr kommen soll. In der Zwischenzeit arbeitet die Tierschutzorganisation daran, ein langfristiges, artgemäßes Zuhause für die Löwen-Familie zu finden. Angedacht ist, die Löwen in eines der eigenen Tierschutzzentren in Jordanien oder Südafrika zu bringen. "In unseren Tierschutzzentren bieten wir den Löwen ein sicheres und artgemäßes Zuhause. Dort erhalten sie auch die medizinische Versorgung, die sie nach Jahren der Vernachlässigung dringend brauchen", sagte Marina Ivanova, Tierärztin und Leiterin des Büros von Vier Pfoten in Bulgarien.
Der Zoo von Razgrad liegt im Nordosten Bulgariens und wurde 1960 eröffnet. Obwohl seine Lizenz bereits 2014 ausgelaufen ist, blieb er weiter kostenlos für Besucher geöffnet. Mit der unprofessionellen Zucht und dem Verkauf von Löwen versuchte man den Betrieb zu finanzieren. Derzeit leben über 25 Tiere - darunter Löwen, Hirsche, Rentiere, Lamas, Füchse, Schweine und Vögel - in dem illegalen Zoo.
Vier Pfoten spricht im Zusammenhang mit der Einrichtung von einem "Inzucht-Zoo". "Rayas Zustand ist besorgniserregend. Sie ist trächtig und wurde bis zu ihrer Rettung noch nie untersucht. Wir gehen davon aus, dass Raya und Hector Geschwister sind. Deshalb ist es ein Wunder, dass das ungeborene Löwenjunge laut Ultraschalluntersuchungen gesund ist", sagte Ivanova.