Ein Gericht in der Hauptstadt San Jose befand die beiden Angeklagten am Montag für schuldig, Bedürftige gegen geringes Geld zur Entnahme einer Niere überredet und diese dann für ein Vielfaches an ausländische Patienten verkauft zu haben.
Der Arzt, der die illegalen Transplantationen vornahm, wurde zu zwölf Jahren Gefängnis verurteilt. Der Pizzeriabesitzer, der die Opfer ausmachte und ihnen Geld anbot, erhielt eine achtjährige Haftstrafe. Drei weitere angeklagte Mediziner sprach das Gericht aus Mangel an Beweisen frei.
Die fünf Angeklagten waren 2013 festgenommen worden, nachdem die Polizei 14 illegale Nieren-Transplantationen ermittelt hatte. Ihren Opfern boten die Organhändler zwischen 3.000 und 6.000 Dollar pro Niere. Verkauft wurden diese dann für rund 100.000 Dollar (84.281,50 Euro) an Patienten überwiegend aus Israel, aber auch aus Europa.