Hundert Jahre nach der ersten überlieferten Marien-Erscheinung von Fatima spricht Papst Franziskus am Samstag in dem portugiesischen Wallfahrtsort zwei Hirtenkinder heilig. Den beiden damals neun und sieben Jahre alten Geschwistern und ihrer zehnjährigen Cousine Lucia dos Santos soll der Überlieferung zufolge am 13. Mai 1917 in einer Grotte nahe dem Dorf Fatima die Jungfrau Maria erschienen sein.
Sechs Monate lang soll sich ihnen Maria jeweils am 13. des Monats gezeigt haben. Papst Johannes Paul II. hatte die Geschwister im Jahr 2000 seliggesprochen. Fatima ist mittlerweile einer der bedeutendsten katholischen Wallfahrtsorte weltweit. Jedes Jahr pilgern Millionen von Besuchern hierher.
Zur Papst-Messe (11.00 Uhr MESZ) werden Hunderttausende Pilger erwartet. Vor dem Gottesdienst will Franziskus den sozialistischen Ministerpräsidenten Antonio Costa treffen. Schon bei seiner Ankunft am Freitag in Monte Real war der Papst von jubelnden Pilgern empfangen worden.