Das Unglück ereignete sich gegen 9.00 Uhr in einer Gegend der Navigli, einem auch bei Touristen beliebten Ausgehviertel Mailands. Als sich die Explosion ereignete, waren die meisten Bewohner des Gebäudes zu Hause. Das Unglück wurde vermutlich durch ein Gasleck verursacht. Feuerwehrmannschaften suchten noch nach Verschütteten.