John Allman Hemingway ist das, was man einen Kriegshelden nennen würde. Hemingway, 1919 im irischen Dublin geboren, war Pilot der britischen Royal Air Force. Im Zweiten Weltkrieg nahm er an der Schlacht von Dünkirchen, der Luftschlacht um England, der Invasion der Alliierten in Italien sowie in der Normandie teil. Viermal wurde der Ire abgeschossen und überlebte doch jedes Mal. Jetzt, im Alter von 104 Jahren, wollte er das Mädchen kennenlernen, das ihm 1945 das Leben rettete.
Hemingway ließ seine Angehörigen einen Appell in der Gegend von Ferrara verbreiten. Hier in der Gegend, auf dem Gebiet der Gemeinde Copparo, wurde seine Spitfire kurz vor Kriegsende am 23. April 1945 von deutschen Soldaten, die damals noch Norditalien besetzten, abgeschossen. Gesucht werde ein damals knapp zehn Jahre altes Mädchen, das ihm das Leben gerettet habe. Die Frau müsste heute etwa 90 Jahre alt sein, aber der irische Pilot hatte Hoffnung, seine damalige Retterin am Lebensende doch noch zu finden.
Abgeschossene Spitfire gefunden
Die Gemeinde von Copparo wurde in Folge des Appells aktiv, auch der örtliche Archäologie-Verein machte sich an die Arbeit. Man hatte erst 2016 die Reste einer abgeschossenen Spitfire auf dem Gemeindegebiet gefunden und geborgen. War es das Flugzeug Hemingways? Der Appell des Piloten wurde in den sozialen Netzwerken verbreitet, die Lokalzeitungen schrieben über den Fall. Bis die Nachricht an das Ohr von Lina Volpi drang, die heute noch in Copparo lebt.
Volpi ist heute 61. Ihre Mutter hatte früher stets eine Geschichte erzählt, in der ihre Familie einen britischen Soldaten versteckte. „Als ich noch klein war, erzählte meine Mutter immer die Geschichte von diesen Flugzeugen und von jenem Mann, einem ausländischen Piloten“, sagte Volpi vor Tagen der Zeitung Il Resto del Carlino. Die Familie hätte den Mann nach seinem Absturz in Copparo vor der Wehrmacht versteckt, ihn mit Bauernkleidern ausgestattet, ihm zu essen gegeben und ihm bei der Flucht geholfen. „Als ich von dem Aufruf gehört habe, war ich mir sicher: Das Mädchen war meine Mama!“
Giancarla Fabbri war damals neun Jahre alt
Giancarla Fabbri, das damals neun Jahre alte Mädchen, starb vor zehn Jahren. Gewissheit gibt es nicht, doch wie viele Mädchen haben einen in Copparo abgestürzten britischen Piloten im Frühjahr 1945 vor der Wehrmacht versteckt? John Hemingway berichtete, das Mädchen habe ihn in der Dunkelheit an feindlichen Stellungen vorbei zu seinen britischen Kameraden begleitet. „Ich hatte damals nicht Angst um mein Leben, sondern fürchtete, dass jenem mutigen Mädchen etwas zustoßen könnte, weil es mir half“, erinnert sich Hemingway. Der 104 Jahre alte Veteran lebt heute in einem Altenheim in Dublin. Lina Volpi, die Tochter der kleinen Heldin, sagt: „Ich würde den Piloten lieber heute als morgen in den Arm schließen.“
