Die Liebe zum Kochen und Backen wurde Gudrun Steinkellner aus Reichenfels von der Mutter in die Wiege gelegt. Diese, Ehefrau eines Holzeinkäufers, war Wanderkochlehrerin und besuchte im Lavanttal nach dem Zweiten Weltkrieg Bauernhöfe und Gasthäuser, um dort Kochkurse abzuhalten und Ernährungslehre zu vermitteln. Steinkellner selbst arbeitete als Hauswirtschaftslehrerin und – nach dem Umzug nach Wien, wo sie 40 Jahre verbrachte, bevor sie nach Reichenfels zurückkehrte – als Schulbuchlektorin.