Der Angriff sei in der Nacht auf Donnerstag erfolgt, sagte Polizeisprecher Mohammed Shehu am Freitag. Am Tag zuvor hätten Dorfbewohner einen mutmaßlichen Viehdieb verfolgt, der die "Banditen" zur Hilfe gerufen habe.
Die Angreifer seien auf Motorrädern gekommen, erzählte Lawwali Bube, ein Bewohner des Dorfs, am Telefon. "Sie haben zuerst einen Lastwagen angegriffen, der Brautjungfern und Händler transportierte." Die Angreifer hätten den Lastwagen angehalten und den Fahrer getötet. Dann hätten sie das Feuer eröffnet "und alle anderen getötet".
Im Anschluss seien die "Banditen" zum Markt gefahren, sagte Bube. Auch dort hätten sie "auf die Menge geschossen". 41 Menschen seien bei dem Angriff getötet und am Donnerstag beerdigt worden.
Hussaini Abdu, ein weiterer Bewohner des Dorfes, bestätigte diese Opferzahl. "Wir werden von den Banditen belagert, die in den entlegenen Zonen des Waldes um uns herum leben", sagte er. "Sie kommen, greifen unsere Dörfer an, stehlen unser Vieh und entführen unsere Frauen." Eine Dorfmiliz habe nach dem Angriff vom Donnerstag einen "Vergeltungsangriff" unternommen.
Entführungen an Tagesordung
Im betroffenen Bundesstaat Zamfara ist seit dem Jahr 2016 die nigerianische Armee im Einsatz. Entführungen und Viehdiebstahl waren zuvor immer häufiger geworden. Die meisten Menschen in der ländlich geprägten Region leben von Viehzucht, Jagd und Ackerbau.