Die 1600 österreichischen Zöllnerinnen und Zöllner haben 2022 rund 35.000 Gesetzesverstöße und Unregelmäßigkeiten beim grenzüberschreitenden Warenverkehr entdeckt. Delikte vom Suchtgiftschmuggel bis hin zur Produktpiraterie führten wiederum zu 8.500 Anzeigen, die das Zollamt Österreich (ZAÖ) an andere Behörden erstattete – gegenüber 2021 eine Steigerung von 60 Prozent. Ein massiver Anstieg aufgrund des normalisierten Reiseverkehrs nach den zwei Coronajahren 2020 und 2021.
Die Arbeit mit 330.000 Kontrollen und 7,6 Milliarden Euro an eingehobenen Abgaben war nicht nur vom Anstieg im Reiseverkehr geprägt – nach rund 80 Millionen im Jahr 2021 waren es 2022 rund 120 – auch mehr Schmuggel im Bereich e-Commerce wurde zudem registriert. Der Großteil Einnahmen entfiel auf Mineralölsteuern (rund vier Milliarden Euro) und Tabaksteuern (rund zwei Mrd. Euro) – im Vergleichsjahr 2021 waren es insgesamt rund 7,1 Milliarden Euro. Auch die Zahl der Feststellungen bei Kontrollen stieg im Vergleich zu 2021 von 3527 auf 6713 im Jahr 2022.
Wiederaufleben nach den Coronajahren
"In dieser Jahresbilanz sehen wir das Wiederaufleben nach den Corona-Jahren. Aber wir sehen auch weitere Faktoren, die die Arbeit des Zolls beeinflussen: So führte zum Beispiel der Angriff Russlands auf die Ukraine zu geänderten Verkehrs- und Schmuggelrouten, was großen Einfluss auf die tägliche Arbeit unserer Zöllnerinnen und Zöllner hat. Der Zoll begegnete diesen Herausforderungen mit großer Flexibilität und Professionalität – dafür ein großes Dankeschön", so Finanzminister Magnus Brunner (ÖVP).
Versendung auf dem Postweg
Das gesamte ZAÖ-Aufgabengebiet umfasst unter anderem Suchtgiftschmuggel, Produktpiraterie, Tierseuchenrecht bzw. Pflanzenschutzgesetz, Tabakschmuggel, Artenschutz, Einfuhr von Bargeld oder illegale Arzneiwarenimporte. Warengruppen wie Arzneien, deren Versendung auf dem Postweg in den vergangenen Jahren zugenommen habe, trete der Zoll mit gezielten Risikoanalysen und Kontrollen entgegen, sagte die Vorständin des ZAÖ Heike Fetka-Blüthner zum Arbeitsumfeld der Zollbeamtinnen und -beamten.
Mehr mobile Kontrolleinheiten
In den Fokus gerückt sind mit der Modernisierung des ZAÖ, die 2021 in Kraft getreten ist, die mobilen Kontrolleinheiten, die an Postverteilzentren, auf Verkehrsrouten, im Reiseverkehr, an Flughäfen oder an der Schweizer und Liechtensteiner Grenze im Einsatz sind. 2022 konnten bei rund 3000 Einsätzen der mobilen Kontrollteams österreichweit mehr als 273.000 Kontrollen durchgeführt werden.
Veränderte Schmuggelrouten
Im Oktober 2022 gelang in Folge der Observation eines Containerlagers ein großer Ermittlungserfolg, inklusive einer anschließenden Hausdurchsuchung wurden insgesamt 260.000 Stück geschmuggelte Zigaretten und 4800 Stück Heatsticks sichergestellt. In Summe wurde 2022 der Schmuggel von insgesamt 1,3 Millionen Zigaretten nach Österreich verhindert (2021: 2.045.925 Stück). Zurückzuführen ist dieser Rückgang vor allem auf veränderte Schmuggelrouten, die der Angriffskrieg Russlands auf die Ukraine mit sich gebracht hat.
Außergewöhnliche Funde
Bei der Einfuhr lebender Tiere gab es immer wieder außergewöhnliche Funde, wie die 30 Riesenkäfer, die – versteckt in Schnitten- und Keksverpackungen – im Fluggepäck eines Passagiers am Wiener Flughafen aufgegriffen wurden. Eine große Steigerung erlebte der österreichische Zoll im Vorjahr bei Falschgeld-Aufgriffen mit insgesamt 683.550 Euro Falschgeld in unterschiedlichen Notengrößen (2021: 282.880 Euro).