Halb zog sie ihn, halb sank er hin: Goethes sprichwörtliche Beschreibung des Zauderns und Zögerns, des Haderns zwischen äußerem Druck und innerem Drang beschreibt ein weitverbreitetes Gefühl, wenn es um Firmenweihnachtsfeiern geht. Für die einen ist es krönender Abschluss eines Arbeitsjahres, für die anderen lästige Pflichtveranstaltung.
Der Zwiespalt hat Modellcharakter für die Motivationspsychologie. Sie unterscheidet zwischen intrinsischer Motivation – also einem Handeln aus eigenem Antrieb und Interesse und ohne externe Einflüsse – und extrinsischer Motivation, wo die Erwartung einer Belohnung (oder Vermeidung einer Bestrafung) als treibende Kraft wirkt.