Der Fast Forward Award ist die alljährliche Leistungsschau der innovationsstärksten Unternehmen in der Steiermark. Nach erneut vielen Einreichungen – bei mittlerweile 22 Auflagen des Preises kamen 3700 Bewerbungen zusammen – herrschte beim Finale Mittwochabend in der Messe Graz Hochspannung. 15 Nominierte in fünf Kategorien waren im Auswahlverfahren um die begehrte Trophäe noch im Rennen – die Expertenjury legt sich erst kurz vor der Gala auf die Gewinner fest.
„Es zählen die unternehmerische Leistung und Mut“, erklärte die Vorsitzende der Jury und Vizerektorin der Montanuniversität Leoben, Martha Mühlburger. „Dieser Abend zeigt, dass Kreativität und Erfindergeist etwas Ursteirisches sind“, sah sich Wirtschaftslandesrätin Barbara Eibinger-Miedl (VP) bestätigt. Organisiert wird der Preis von der Steirischen Wirtschaftsförderung (SFG). Das sind die Sieger.
Kleinstunternehmen
Hier siegte die Aurox GmbH aus Graz mit ihrem „Headband“. Auf Knopfdruck können der Stirn- und Schläfenbereich gekühlt werden, was die Konzentrationsfähigkeit steigern soll. Ebenso nominiert waren die Fitapp sowie Venuzle.
Kleinunternehmen
Die USound GmbH aus Graz setzte sich mit einem neuen Mikrolautsprecher durch, der bei Herstellern von Elektrogeräten großen Anklang findet. Das Unternehmen spricht dank neuer Technologie von einer Revolution in der Akustik und Mitgründer Jörg Schönbacher von einem raschen Wachstum. Ebenfalls nominiert waren Berger Medizintechnik aus Gleisdorf und die Moshbit GmbH aus Graz.
Mittlere Unternehmen
Wie bekommt man den Transport von Holz von der Straße auf die Schiene? Die Antwort von Innofreight Solutions heißt „Smart GigaWood Wagon“. Der Hochleistungswaggon für den Rundholztransport brachte den Bruckern, die auch Partner des Mobilitätsclusters ACstyria sind, den bereits dritten Fast Forward Award. Im Finale waren auch die Bit Media E-Solutions aus Graz und Ringana aus Hartberg.
Großunternehmen
Epcos in Deutschlandsberg wiederholte den Vorjahressieg und überzeugte mit seinen leistungsfähigen, vollkeramischen Festkörper-Akkus, genannt Cera-Charge. Großer Vorteil: Sie können nicht brennen. ADB Safegate und Zeta Biopharma aus Spatenhof waren nominiert.
Universitäten und Forschungseinrichtungen
Joanneum Research leistet europaweite Pionierarbeit bei der schnellen Bestimmung gefährlicher Keime in Spitälern und holte sich in dieser Kategorie vor der FH Joanneum Kapfenberg und dem Polymer Competence Center Leoben (PCCL) den Preis.
Sonderpreis
Das PCCL indes erhielt den Sonderpreis „Kreativität beflügelt die Digitalisierung“. Das PCCL schafft es, mit Robotik und künstlicher Intelligenz dreidimensionale Oberflächen in der Herstellung lückenlos zu prüfen – das war bisher so gut wie unmöglich.