Mehr als 3000 Athleten aus 107 Nationen gastieren wegen der Special Olympics in der Steiermark. Bevor die Spiele am Freitag sportlich losgehen, verbringen die Nationen im Rahmen des Host-City-Programms drei Tage in ganz unterschiedlichen Teilen Österreichs, von Tirol über Wien bis zu allen Regionen der Steiermark. Im Bezirk Weiz sind seit gestern zwei Delegationen unterwegs: Gleisdorf ist Gastgeber für das argentinische Team, Weiz für jenes aus dem Irak. Organisiert werden alle Host-Citys-Programme von den ortsansässigen Rotary Club, in Gleisdorf unter der Leitung von Robert Zach und in Weiz von Irmgard Prassl.
In Gleisdorf gab es einen besonders herzlichen Empfang. Die südamerikanischen Gäste umarmten gleich alle Gastgeber, Angst vor dem Fremden kannten sie nicht. Im Rathaus wurde zur Begrüßung Apfelstrudel serviert. „Ich glaube, wir hatten noch nie Gäste aus Argentinien hier im Rathaus, umso mehr freue ich mich, dass ihr hier seid“, sagte Bürgermeister Christoph Stark, dessen Worte für die 25-köpfige Gruppe von Hans Peter Kostan übersetzt wurden. Schülerinnen des BG Gleisdorf standen dann während des ganzen Tages in Graz und beim musikalischen Abend als Spanisch-Deutsch-Dolmetscher zur Verfügung. Einige Athleten erzählten gleich über ihre Sportart oder ihre Heimat.
Die Iraker Delegation in Weiz umfasst nur zehn Personen, auch sie hatten gestern schon zahlreiche Termine, etwa eine Führung in der Weizbergkirche, ein Schulbesuch in der HLW oder ein Besuch bei den Alpakas in Mitterdorf.