Eine pädagogische Laufbahn einzuschlagen, gehörte nicht zu den Plänen von Birgit Schwarz. Und doch gestaltet sie seit einigen Jahren die steirische Bildungspolitik mit – seit Kurzem als Leiterin der pädagogischen Abteilung für AHS. Der Einstieg in den Lehrberuf war ursprünglich als Absicherung gedacht, erklärt die gebürtige Kärntnerin. „Ich wollte Sprachen studieren“, geworden sind es Italienisch und Englisch an der Grazer Universität. Erste Praktika weckten ihre Begeisterung für den Lehrerberuf. Die 44-Jährige unterrichtete an Schulen in der Steiermark und in der Erwachsenenbildung, ebenso an der Kinderonkologie am Grazer LKH. „Kinder mit lebensbedrohlichen Krankheiten zu unterrichten, hat mich sehr geprägt und relativiert vieles.“