Für viele Wanderer war es eine Hiobsbotschaft, als die Schmollhube als eines der beliebtesten Naherholungsziele rund um die Stadt Leoben ihre Pforten schloss und von der Leobner Realgemeinschaft als Eigentümer "eingemottet" wurde. Die Suche nach neuen Pächtern und Betreibern war lange Zeit erfolglos, nach dem Abriss einiger Nebengebäude blieb das Hauptgebäude selbst vorerst leer und wartete auf seine Renovierung.