Der Kalte Krieg begann unmittelbar nach Ende des Zweiten Weltkriegs. Kaum etwas entging dem US-Auslandsgeheimdienst, später CIA, was sich in den Besatzungszonen der Allierten in Österreich abspielte. „In der Steiermark werden Aktivitäten der kommunistischen Sabotage-Zellen aus einem Zentralbüro in Fohnsdorf gesteuert. Der Leiter dieses Hauptquartiers ist Ernst Maier, 27 Jahre alt“, heißt in einem Ende 1948 veröffentlichten Geheimreport der CIA.