Abfahrts-Olympiasieger Bill Johnson ist tot, der US-Amerikaner ist im Alter von 55 Jahren gestorben. Seit einem Trainingssturz in Salt Lake City 2002 war er ein Pflegefall.
Johnson hatte es von Beginn seines Lebens an nicht leicht. Mit 17 Jahren wäre er beinahe wegen eines Autodiebstahls im Gefängnis gelandet, doch er durfte stattdessen in eine Art Ski-Gymnasium gehen. Der Beginn einer eindrucksvollen Karriere. Für die Konkurrenz, vornehmlich jene aus Österreich, war das Großmaul aus den USA ein "Nasenbohrer", das gesteht Franz Klammer nach wie vor ein. "Wenn jemand in Kitzbühel, wo es richtig zur Sache geht, fünf Sekunden verliert, dann ist er technisch eben nicht so gut."
Dennoch sicherte er sich bei den Olympischen Spielen 1984 in Sarajevo Gold und war damit der erste amerikanische Olympiasieger im alpinen Skirennsport. Obwohl er Ende der 80er seine Karriere beendet hatte, wollte er 2002 ein Comeback feiern und bei den Spielen in Salt Lake City starten. Doch diese Entscheidung hatte schwerwiegende Folgen: Bei einem Trainingssturz erlitt er ein Schädel-Hirn-Trauma, war seitdem ein Pflegefall und erlitt in weiterer Folge mehrere Schlaganfälle.