"Wir haben nie aufgehört daran zu glauben"

Den entscheidenden Elfmeter im Achtelfinale zwischen England und Kolumbien schoss Eric Dier, der in der Verlängerung eine Großchance vergab.  "Ich war sehr nervös. Ich war noch nie in der Situation. Ich hatte das Gefühl, dass ich treffen muss, nachdem ich die große Chance vergeben hatte. Er (Jordan Pickford, Anm.) ist ein großartiger Tormann. Er hat seine Leistung gebracht."

Der englische Keeper avancierte ebenfalls zum Helden seiner Truppe als er den letzten Elfmeter der Kolumbianer entschärfte. "Wir haben viel investiert. Nur der Elfmeter von Falcao war unhaltbar. Ich war entspannt und hatte genügend Kraft für das Elfmeterschießen. Das ist Fußball. Wir haben nie aufgehört daran zu glauben", meinte Pickford.

Überglücklich über das Erreichen des Viertelfinales war natürlich Teamchef Gareth Southgate: "Wir haben während der 90 Minuten ein sehr gutes Spiel gemacht. Meine Spieler sind danach ruhig geblieben. Die ganze Welt weiß, dass das Elfmeterschießen keine Spezialität von uns ist. Wir haben sowohl die Technik als auch unser Verhalten in der Mannschaft trainiert. Das ist ein besonderer Moment für uns, aber ich denke schon an das Spiel gegen Schweden."

England-Kapitän Harry Kane, der auch die Torschützenliste mit sechs Treffer anführt, meinte: "Wir haben gut gespielt, es waren so viele Emotionen im Spiel. Wir haben die Partie kontrolliert. Es war unglücklich, so spät den Ausgleich zu kassieren. Danach sind wir ruhig geblieben und wieder aufgestanden. Wir haben einen großartigen Charakter im Team. Das gibt uns viel Kraft für die kommenden Aufgaben."

Enttäuscht über das unglückliche Ausscheiden waren natürlich die Kolumbianer, die im Elfmeterschießen kurzzeitig die bessere Ausgangslage hatten. "Eine von zwei Mannschaften muss im Elfmeterschießen verlieren. Das Spiel lief über weite Strecken so wie wir es erwartet haben. Es ist schade, es gab einige Entscheidungen des Schiedsrichters, die dazu beigetragen haben, dass so ein ruppiges Spiel entsteht. Es war ein schweres Spiel für uns. Das bedeutet nicht, dass England kein gutes Spiel gemacht hat. Sie sind ein tolles Team", sagte Teamchef Jose Pekerman.