Das gab es noch nie im englischen Profifußball, dass eine Frau einen Männer-Profiklub als Chefcoach trainiert. Nun ist auch diese Hürde genommen: Hannah Dingley ist, zumindest interimistisch, die neue Trainerin beim Viertligisten Forest Green Rovers, einem Klub aus der kleinen Stadt Nailsworth im Nordwesten Englands.
Dingley ist im Klub aber keine Unbekannte, die 39-Jährige arbeitete zuvor schon als Leiterin der vereinseigenen Fußballakademie. Und das in einem Verein, der immer wieder für Aufsehen sorgt – dementsprechend ist die Überraschung auch nicht allzu groß, dass just hier erstmals eine Frau "Chefin" wird: Denn seit 2015 bezeichnet sich der Verein als "ersten veganen Fußballverein der Welt", drei Jahre später erhielt man sogar eine Auszeichnung der Vereinten Nationen: Die Forest Green Rovers sind der erste klimaneutrale Fußballklub der Welt. Die Trikots des Vereins werden aus Kaffeeresten hergestellt, der Energiebedarf wird vollständig aus erneuerbaren Quellen gedeckt.
Dingley wird Mittwochabend in einem Testspiel (bei Melksham Town) erstmals auch in einem Match an der Seitenlinie stehen. Sie folgt Duncan Ferguson nach, der nach nur sechs Monaten und dem Abstieg in die viertklassige "League Two" gehen musste. "Ich bin aufgeregt und freue mich über diesen nächsten Schritt", sagte Dingley selbst, "die Vorbereitungszeit läuft, eine spannende Zeit im Fußball. Ich bin dankbar für die Chance, so einen progressiven Klub zu führen."
"Hannah war für uns die logische Wahl als Interimstrainerin der ersten Mannschaft. Sie hat hervorragende Arbeit bei der Leitung unserer Akademie geleistet und entspricht voll und ganz den Werten des Vereins", sagte der Forest-Vorsitzende Dale Vince in einer Mitteilung auf der Website des Klubs, "es ist vielleicht bezeichnend für den Männerfußball, dass wir mit dieser verdienten Ernennung Neuland betreten."
