Österreichs U21-Kapitän Philipp Lienhart hat einen neuen Klub: Der Verteidiger wurde vom deutschen Bundesligisten SC Freiburg verpflichtet. Der Wechsel erfolgt zunächst für ein Jahr auf Leihbasis, danach haben die Freiburger eine Möglichkeit auf Weiterverpflichtung. Lienharts Vertrag bei Real Madrid ist noch bis Sommer 2019 gültig.
Lienhart sieht Freiburg als "guten nächsten Schritt". In der vergangenen Saison machte er 26 Spiele in der dritten spanischen Liga und sammelte dabei wertvolle Erfahrungen. "Ich durfte immer wieder oben mit trainieren bei den Profis. Ich habe versucht, von den weltbesten Spielern zu lernen", sagte der 20-Jährige. Nun wolle er sich in Freiburg an die Bundesliga und das Tempo gewöhnen.
"Philipp ist ein junger und entwicklungsfähiger Innenverteidiger, dessen fokussierte und klare Spielweise uns bereits in den österreichischen U-Nationalmannschaften aufgefallen ist", sagt Freiburgs Sportdirektor Klemens Hartenbach. In Gesprächen habe sich Lienhart schon früh zu Freiburt bekannt. "Uns war es wichtig, dass wir die Perspektive haben, auch über dieses Jahr hinaus mit ihm zu arbeiten", betonte Hartenbach.
Lienhart stammt aus der Rapid-Jugend. 2014 wechselte er zunächst auf Leihbasis in den Nachwuchs von Real Madrid und wurde im Jahr darauf fest verpflichtet. 2015 debütierte er im Profiteam der Königlichen, spielte aber vornehmlich für Real Madrid Castilla, der Zweiten Mannschaft von Real.