Am 7. April geht das Viertelfinal-Hinspiel im Old Trafford zwischen Manchester United und dem FC Porto über die Bühne – Anstoß 20:45 Uhr. Schiedsrichter der Partie ist niemand geringerer als der österreichische Referee Konrad Plautz. Gegen die Portugiesen will die Elf von Coach Sir Alex Ferguson vor heimischem Publikum den Grundstein für den Halbfinal-Aufstieg legen. Denn zuhause ist ManU in der Königsklasse seit 19 Partien ohne Niederlage. "United ist ohne Zweifel gewaltig, in jeder Hinsicht", erklärte Manchester-Kicker Carlos Tevez auf UEFA.com.

Aus der Ruhe kommt die Kraft. Der argentinische Nationalspieler sieht in den letzten Länderspielterminen für die Internationalen keinen Nachteil, ganz im Gegenteil. "Während der letzten Tage waren wir bei unseren Nationalmannschaften und bei unseren Familien, womit wir eine gute Chance hatten, uns zu entspannen und abzuschalten", sagte der 25-Jährige.

Der Favorit trägt die Last. Der FC Porto darf nicht auf die leichte Schulter genommen werden, weiß auch Tevez: "Das ist eine sehr gute Mannschaft, die im Angriff sehr stark ist. Sie haben großartige Stürmer, und momentan läuft es bei ihnen sehr gut. Es wird nicht leicht, sie zu schlagen." Dennoch ist Manchester United der Top-Anwärter auf den CL-Pokal.

Gute Erinnerungen. Der FC Porto wird sich gerne an die Champions-League-Saison 2003/2004 zurück erinnern. Damals wurde United vom Außenseiter aus Portugal im Achtelfinale aus dem Bewerb verabschiedet – 1:1 auf der Insel, 2:3 im Rückspiel. Aber: Tevez und Co. sind hungrig, hungrig nach Titeln. "Wir haben Selbstvertrauen und träumen davon, wieder das Endspiel zu erreichen und abermals die Champions League zu gewinnen." Gegen die Portugiesen müssen sie den ersten Beweis am Dienstag erbringen.