Am letzten Tag der Trade-Möglichkeit in der National Hockey League (NHL) ist es passiert. Thomas Vanek wurde von Detroit Red Wings zu den Florida Panthers getradet. Im Gegenzug erhält der Klub aus Michigan Verteidiger Dylan McIlrath und einen Drittrunden-Draftpick.
Der Steirer, der in dieser Saison in 48 Partien 15 Tore erzielte und 23 Assists beisteuerte, wird mit sofortiger Wirkung nach Fort Lauderdale wechseln und trifft dort auf prominente Teamkollegen wie Torhüter Roberto Luongo oder die 45-jährige Stürmer-Legende Jaromir Jagr.
Play-off-Einzug ungewiss
Für Vanek, dessen Vertrag Ende dieser Saison ausläuft, geht es nach den Buffalo Sabres, New York Islanders, Montreal Canadiens, Minnesota Wild und Detroit zu seinem bereits sechsten NHL-Klub. Ob es im Sunshine-State zum ersten Stanley-Cup-Triumph reichen wird, ist noch ungewiss. Die Panthers haben noch 20 Runden zu spielen. Nach derzeitigem Stand würde man nicht einmal im Play-off stehen.