Auch wenn der HC Bozen heuer bereits seine vierte Saison in der EBEL bestreitet, sind die Südtiroler Füchse Jahr um Jahr so etwas wie die große Unbekannte. Stets warten sie bis lange in den Sommer hinein, um ein Team zusammenzustellen. Und doch sind sie auch heuer wieder eines der Liga-Topteams. Seit der Länderspielpause ist die Truppe von Tom Pokel richtig durchgestartet und verlor lediglich drei von zehn Spielen.
Das ist auch dem VSV, der in den bisherigen beiden Saisonduellen sowohl auswärts (1:2) als auch beim 0:4-Heimdebakel den Kürzeren zog und seit 814 Tagen in Italien sieglos ist, bewusst. „Sie sind ein starkes Kollektiv und haben uns schon zweimal geschlagen. Wir werden alles geben, um es ihnen heimzuzahlen“, sagt Villach-Topscorer Corey Locke, der sich beim 4:2-Heimsieg gegen Graz mit einem Tor und zwei Vorlagen auf Rang fünf in der ligaweiten Punktewertung schoss und bei 33 Zählern hält.
Drei Stürmer fehlen: Seit der Rückkehr von Daniel Nageler und Florian Mühlstein wäre der VSV-Kader eigentlich voll, dennoch gehen drei Stürmer ab: Christof Kromp und Christian Jennes sind mit dem U20-Nationalteam auf WM-Vorbereitung, die Jennes abbrechen musste, weil eine alte Verletzung akut wurde. Auch Benjamin Lanzinger, der noch Schüler ist, wird zuhause bleiben. Markus Schlacher dürfte wieder vorne spielen.
