Die österreichischen Eishockey-Fans haben entschieden. Sie haben Thomas Koch zum All-Time-MVP der Erste-Bank-Liga gewählt. Diese Auszeichnung hat für den Routinier eine ganz große Bedeutung. "Es ist eine extreme Ehre für mich. Über diese Auszeichnung freue ich mich total", sagt er überglücklich und fügt hinzu: "Mein großer Dank geht natürlich an die Fans, die es erst möglich machten, dass ich zu dieser Ehre kam."
Prominente Namen
Die Liste der zu wählenden Spieler war das "Who is Who" der Liga der letzten zwei Dekaden. Todd Elik, Derek Ryan, John Hughes, Jamie Lundmark, Mike Craig, Bennoit Gratton oder Bob Wren sind einige der Namen, die mit Koch zur Auswahl standen. "Es waren 20 Jahre harte Arbeit. Außer zwei Saisonen, die ich in Schweden gespielt habe, war ich stets Teil der EBEL", sagt Koch, der sich sehr über die äußerst netten Worte von Derek Ryan freute. Der Stürmer, der mittlerweile eine fixe Größe in der NHL ist, sagte bevor die Wahl in die entscheidende Phase ging. "Die klare Antwort ist eindeutig Thomas Koch. Ich habe ihn zwar nie persönlich kennengelernt, aber er ist eine absolute Legende und das Gesicht der Erst-Bank-Eishockey-Liga."
Viele Gratulanten
Ryan war nicht der einzige Spieler, der dem Klagenfurter zu der Auszeichnung gratulierte. "Mir haben wirklich viele Spieler geschrieben oder haben mich angerufen", erzählt der 37-Jährige, der nach seinen Rückenbeschwerden, die nach der Saison aufgetreten sind, nun wieder voll trainieren kann.
Im Finale des Votings kam es zum Duell der Rotjacken Jamie Lundmark und Thomas Koch, da setzte sich der Kärntner um 50 Stimmen durch.