Die Graz 99ers haben sich mit allem gewehrt, was sie hatten, aber es hat knapp nicht gereicht: Die Steirer unterlagen in Salzburg den Bullen im fünften Spiel der Viertelfinal-Serie knapp mit 2:3 (2:1, 0:1, 0:1) und sind damit am österreichischen Meister gescheitert. Mit einem Gesamtscore von 4:1 schafften die Salzburger den Aufstieg ins Halbfinale, in dem es nun gegen den KAC geht.
In Salzburg begann alles nach Plan: Die Bullen dominierten, ließen den Grazern kaum Luft zum Atmen, doch lange Zeit war Graz-Goalie Sebastian Dahm nicht zu bezwingen, ehe es Olson (10.) doch gelang. Und damit schien alles gelaufen, doch die 99ers erwachten wieder zum Leben. Zunächst traf Feichtner zum Ausgleich, nur Sekunden später nützte Setzinger einen Pallestrang-Fehler nach dem Eröffnungsbully und traf ins kurze Kreuzeck zur Grazer Führung (19.). Ein Doppelschlag machte alles wieder offen.
Die Salzburger attackierten im zweiten Drittel wie wild, zogen nahezu ein dauerhaftes Powerplay bei 5 gegen 5 auf und kamen schließlich abermals durch Olson auch zum Erfolg. Sehr oft war aber der starke Dahm Endstation. Im Schlussabschnitt traf schließlich Raffl zur Führung, nun griffen die Grazer an, doch der Ausgleich blieb verwehrt. Boivin scheiterte bei der größten Chance nach einem Penalty an der Stange, der Krimi hatte ein gutes Ende für die Gastgeber. Für die 99ers ist die Saison damit beendet, Salzburg ist weiter auf Kurs Titelverteidigung.
EBEL - Play-off-Viertelfinale, 5. Spiel:
RB Salzburg - Graz 99ers 3:2 (1:2, 1:0, 1:0). Salzburg, 2934. Tore: Olson (10., 36.) Raffl (52.) bzw. Feichtner (19.), Setzinger (19.).
Endstand der best-of-seven-Serie: 4:1, Salzburg im Halbfinale.
Halbfinal-Paarungen: Vienna Capitals - Bozen, Salzburg - KAC