Nach der Europameisterschaft 2024 ist vor der Weltmeisterschaft 2026. Aber halt: So schnell geht die Turnier-Abfolge auch wieder nicht über die Bühne, denn als Zwischenspiel hat sich die UEFA vor mittlerweile sechs Jahren die sogenannte Nations League ausgedacht. Die europäische Fußball-Erfindung erhielt entgegen vielen Beteuerungen nicht die gewünschte Akzeptanz, daher wurde sie nun neuerlich reformiert. Der Gedanke dahinter ist die Reiz-Steigerung, die Botschaft lautet: Mit der Nations League erhöhen sich die Chancen auf eine erfolgreiche Qualifikation.