IS-Anführer soll tot sein

Der Anführer der Jihadistenmiliz "Islamischer Staat" (IS), Abu Bakr al-Baghdadi, ist nach Angaben der "Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte" tot. Laut dem Leiter der "Beobachtungsstelle", Rami Abdel Rahman, hätten dies hochrangige IS-Führer in der syrischen Provinz Deir ez-Zor am Dienstag gemeldet. Das US-Außenministerium konnte die Information hingegen nicht bestätigen.

Es sei unklar, wann und wie Baghdadi gestorben sei, sagte der Leiter der in Großbritannien ansässigen Beobachtungsstelle. Die oppositionsnahe Organisation stützt sich auf ein Netz von Aktivisten und Informanten in Syrien. Ihre Angaben können in der Regel von unabhängiger Seite nicht überprüft werden.

Ein Sprecher des US-Zentralkommandos in Tampa konnte die Meldung ebenfalls nicht bestätigen. "Wir haben keine operativen Berichte, die das bestätigen", erklärte er. Er verwies zudem darauf, dass ein Foto, auf das sich die Meldungen stützten, fünf Jahre alt sei.

IS: "Fake News"

Skeptisch zeigte sich auch die "New York Times"-Korrespondentin und IS-Expertin, Rukmimi Callimachi. Auf ihrem Twitter-Account argumentiert sie am Dienstag, dass es bisher kein IS-Statement zum Tod Baghadadis gegeben hätte. Auch würde ein IS-Sender, die Information als "Fake News" zurückweisen.

Allerdings hatte auch Moskau erst kürzlich den Tod des IS-Chefs verkündet. Das russische Verteidigungsministerium hatte am 22. Juni erklärt, es überprüfe Hinweise, dass Baghdadi bei einem russischen Luftangriff nahe der syrischen IS-Hochburg Raqqa ums Leben gekommen sei.

Schon mehrfach für tot erklärt

Demnach bombardierte die russische Luftwaffe am 28. Mai ein Treffen von Anführern der IS-Miliz südlich von Raqqa. Den russischen Angaben zufolge wurden bei dem Angriff auch 30 IS-Kommandanten sowie bis zu 300 Kämpfer getötet, die für die Sicherheit der Kommandanten sorgen sollten. Die US-geführte Koalition konnte die Angaben damals nicht bestätigen. Baghdadi war in der Vergangenheit schon mehrfach für tot erklärt worden.

Die Provinz Deir ez-Zor im Osten Syriens befindet sich derzeit noch größtenteils unter Kontrolle des IS. Baghdadi habe sich in den vergangenen Monaten in östlichen Bezirken der Provinz aufgehalten, sagte Abdel Rahman. Es sei aber unklar, ob der 46-Jährige dort oder an einem anderen Ort getötet worden sei.

Der Iraker hatte 2014 mit der IS-Miliz weite Teile des Iraks und Syriens erobert. Im Juli 2014 war Baghdadi im irakischen Mosul das einzige Mal öffentlich aufgetreten. Dabei rief er das "Kalifat" des IS in Teilen des Irak und im benachbarten Syrien aus und forderte Muslime auf, seinen Anweisungen Folge zu leisten.

Baghdadis letztes Lebenszeichen stammt vom vergangenen November, kurz nach Beginn der Offensive der irakischen Regierungstruppen und ihrer Verbündeten auf die nordirakische Stadt Mosul: In einer im Internet verbreiteten Audiobotschaft rief er damals seine Anhänger zum Durchhalten auf. Er selbst soll Mosul Anfang des Jahres verlassen haben.

Die irakische Regierung gab am Montag die vollständige Rückeroberung Mosuls aus den Händen des IS bekannt. "Ich verkünde heute der ganze Welt, dass der legendenumwobene terroristische Staat gescheitert und zusammengebrochen ist", sagte Regierungschef Haider al-Abadi. Allerdings kontrolliert der IS noch weitere Gebiete im Irak.