Dort feierte das Kirchenoberhaupt als erster Papst eine Messe im Nationalheiligtum "Virgen de la Caridad del Cobre", die vor 100 Jahren von Papst Benedikt XV. zur Schutzpatronin der Kubaner erklärt worden war.

Die Kirche müsse immer in Bewegung bleiben, forderte der 78-Jährige. Wir "wollen eine Kirche sein, die dient, die aufbricht, die aus ihren Kirchen, aus ihren Sakristeien herausgeht, um das Leben zu begleiten, die Hoffnung zu unterstützen und Zeichen der Einheit zu sein", sagte er. Man dürfe sich bei Problemen nicht "davonschleichen", sondern müsse die Mitmenschen auch in schwierigen Situationen begleiten.

Santiago de Cuba ist die dritte und letzte Station des viertägigen Besuchs des Papstes in dem Karibikstaat. Nach einem Treffen mit Familien sollte Franziskus am Dienstag in die USA weiterreisen, wo er bis zum kommenden Sonntag ein straffes Programm absolvieren wird.