Für das Programme for International Student Assessment (PISA) wurden weltweit mehr als eine halbe Million Schüler im Alter von 15 bzw. 16 Jahren in den Bereichen Naturwissenschaften, Lesen und Mathematik sowie diesmal erstmals "gemeinschaftliches Problemlösen" getestet.
Aus Österreich nahmen rund 7.000 Schüler aus ca. 270 Schulen teil. Das sind knapp zehn Prozent des Altersjahrgangs. Haupttestgebiet waren diesmal die Naturwissenschaften - das bedeutet, dass mehr als die Hälfte der Fragen aus diesem Bereich kamen. Bei PISA 2012 lagen die Ergebnisse der 15- bis 16-jährigen Österreicher in der Mathematik signifikant über, in den Naturwissenschaften im OECD-Schnitt und im Lesen darunter.