Die Gäste aus dem Heimatland stärkten sich gerade mit Sandwiches aus Plastikbehältern, als Arnold Schwarzenegger den Empfangsraum des California Institute of Technology betrat, die Sonnenbrille abnahm und scherzend meinte: "Grüß Gott, Herr Chancellor, ich sehe, Kalifornien muss sparen. Hat euch der Gouverneur Jerry Brown am Vormittag hungern lassen?" Vollmundig und herzlich fiel die Begrüßung aus, als Samstagnachmittag der berühmteste Sachverständige für Körperbau den österreichischen Bundeskanzler Werner Faymann zum Abschluss der Amerika-Reise in Pasadena bei Los Angeles willkommen hieß.
Schwarzenegger hatte es sich nicht nehmen lassen, den Regierungschef persönlich durch die Labors der Technischen Hochschule zu führen. Die Privatuniversität, die auch mit der TU Graz kooperiert, zählt laut internationalen Rankings zu den zehn besten Hochschulen der Welt, obwohl sie nur 2000 Studierende beherbergt. Die aber werden gleich von 300 Professoren betreut. Stiftungsvermögen des Forschungstempels: zwei Milliarden Dollar. Im Vorjahr sorgte er für Furore, als dort eine neue Art flexibler, hocheffizienter Solarzellen entwickelt worden war, die die Aufnahme des Sonnenlichts verstärken können. Schwarzenegger zählt zu den Mäzenen der Forschungsstätte. Die Studenten standen in den Gängen mit den Handys Spalier, als sich der Ex-Gouverneur und die österreichischen Gäste neugierig den Siliziumdrähten zuwandten.
Anschließend kletterte der 63-jährige Ex-Politiker, der Kalifornien zu einem Vorzeigeland in Sachen alternativer Energie machte, mit dem Kanzler über schwindelerregend steile Stiegen auf das Dach des Staple Stadions von L.A., um die riesigen Solarkollektoren in Augenschein zu nehmen, die die Basketball-Arena mit Energie versorgen. Unten auf der Spielfläche war ein schmaler roter Teppich ausgelegt, der zur Mitte des Ovals führte. Dort stand ein antiker Tisch mit zwei weiß überzogenen Sesseln und Kerzenständern. Die bizarre Szenerie war weder für Schwarzenegger noch für Faymann arrangiert worden. Das Teenie-Idol Justin Bieber hatte das Stadion gemietet, um mit seiner Freundin, der Serienschauspielerin Selena Gomez, abendzuessen.
Schwarzenegger und Faymann wählten für ihr gemeinsames Dinner einen etwas stilvolleren Ort: WP 24, das neue chinesische Lokal des gebürtigen St. Veiters Wolfgang Puck, hoch oben im 24. Stock des Ritz-Carlton-Hotels.
Am 7. Oktober wird Schwarzenegger, der derzeit mit Silvester Stallone "Expendables 2" dreht, nach Thal bei Graz kommen, um sein Museum zu eröffnen. Es dürfte sich nicht um die einzige Österreich-Visite in den kommenden Monaten handeln: Bei der Verabschiedung lud Kanzler Werner Faymann Arnold Schwarzenegger zum Wiener Opernball ein. Wenn Oberkörper und Frack kein unüberwindbares Hindernis darstellen, möchte Arnie gerne kommen.