Taufpatin Sophia Loren lässt die große Schere zuschnappen und löst dadurch die Sprudel-Flasche aus der Verankerung. Unter lautem Jubel zerschellt das Glas. "Fantasia": Nun hat das größte Kreuzfahrtschiff, das je für eine europäische Reederei gebaut wurde, auch offiziell seinen Namen.

Schwimmender Riese. Und was sich dahinter verbirgt, wurde von der Fantasie der Schiffsarchitekten bei der Werft Aker Yards in St. Nazaire während der dreijährigen Bauzeit zur Realität. Dass es sich um keinen Traum handelt, verdeutlicht auch ein Bummel durch Neapels Altstadt. So sehr kann man sich in den engen Gässchen der süditalienischen Metropole gar nicht verlaufen, dass man nicht bald wieder einen Blick auf den schwimmenden Riesen erhaschen würde.

Exklusive Erste Klasse. Doch was unterscheidet dieses Schiff von der restlichen MSC-Flotte? Neu ist vor allem die exklusive Erste Klasse. Es gibt eigene Bereiche, die nur für die Gäste dieses so genannten "Yacht Clubs" zugänglich sind. Daneben wartet ein eigener Concierge-Dienst und Butler-Service. Aber auch die Annehmlichkeiten für die "Normalo-Passagiere" können sich sehen lassen: funkelnde Glitzerstein-Treppen und Glasflügel im Rezeptionsbereich, Spa mit einer Fläche von 1700 Quadratmetern und Blick aufs Meer, Formel-1-Simulator, "Virtual Reality"-4D-Kino oder das rund 1600 Personen fassende Theater. Sogar eine Eistanzshow wird erstmals auf einem europäischen Kreuzfahrtschiff zu sehen sein.

Besser geht's nicht? Das lässt sich so definitiv nicht sagen. Der nächste schwimmende Riese schaukelt schon in den Startlöchern: Für 2009 hat sich bereits die MSC Splendida angekündigt.