Die Zukunft ist schon da - sie ist nur nicht gleichmäßig verteilt. Zumindest am Wissen, was möglich ist, hapert es manchmal. Fast 90 Prozent aller neuen PC haben Windows Vista "Home Premium" oder "Ultimate" installiert. So eröffnet sich eine ganz neue Dimension der Unterhaltung: Alle nur denkbaren Medientypen (Fotos, Videos, Musik) sind damit abspielbar.
Leise. Intel, Microsoft & Co. setzen nicht nur zum Sprung ins Wohnzimmer an - sie sind auf Wunsch schon dort und bringen etablierte Größen der Unterhaltungselektronik gleich mit. Firmen wie Sony bieten wunderschöne und leise Computer als Zuspielgerät für den Fernseher an. Sie nennen sich Media Center-PC.
Per Fernbedienung. Windows ist in diesem Falle nicht gleich Windows: Die Media Center-Umgebung startet auf Wunsch automatisch, sodass man von Dateiexplorer gar nichts mitbekommt. Alle Medientypen lassen sich über eine einfach zu bedienende Oberfläche und per Fernbedienung steuern. Gute Rechner beginnen bei etwa 1200 Euro, sind also nicht gerade billig. Doch das relativiert sich schnell, wenn man den enormen Funktionsumfang betrachtet: Ein Gerät ersetzt viele andere. Ein Media Center-PC ist zugleich Festplatten-Rekorder, TV- und Radio-Tuner, Bildbetrachter, Stereoanlage, CD- und DVD-Player. Der Zugang zum Internet ist ebenso möglich wie einfach gestrickte Spiele.
Bis zur Haussteuerung. Während ein DVD-Player überhaupt nicht erweiterbar ist, lässt sich der Funktionsumfang der Media Center beliebig aufmotzen. So gibt es auch Module für die Haussteuerung oder die Alarmanlage. Die Erweiterbarkeit macht auch vor der Hardware nicht halt: Eine Vielzahl von Modulen lässt sich nachrüsten. So kann man etwa später Blu-ray-Laufwerke nachbauen, wenn diese einmal günstiger werden. Oder wie wäre es mit einer Web-Cam zum Chatten?