In Russland kennt das tragische Märchen vom Schneemädchen jedes Kind: „Snegurotschka“ („Schneeflöckchen“) ist die dritte Oper von Nikolai Rimski-Korsakow und ein wunderschönes, aber gleichzeitig grausames Märchen, eine Hymne an die Natur und eine Ode an die Liebe: Schneeflöckchen ist die Tochter von König Frost und Mutter Frühling. Sie träumt von einem Leben unter den Menschen. Sie muss sich allerdings vor dem Sonnengott in Acht nehmen, der sie schmelzen lassen will, falls sie sich verlieben sollte und so nimmt die Tragödie ihren Lauf. Die Handlung hat Rimski-Korsakow – auch sein eigener Librettist – aus einem Werk des Dramatikers Alexander Ostrowski übernommen, der wiederum durch russische Folklore inspiriert wurde. „Schneeflöckchen“ wurde zu Rimski-Korsakows erstem großen Erfolg und er selbst sah in dem Werk seine schönste Oper, obwohl noch zwölf weitere folgen sollten.