Theo Adam war eine Fixgröße an der Wiener Staatsoper, wo er am 4. März 1967 in der Titelpartie in der Neuinszenierung von Wagners "Fliegenden Holländer" debütierte. Als Don Pizarro im "Fidelio" stand er 37 Mal auf der Staatsopernbühne, die "Fidelio"-Premiere 1970 unter Leonard Bernstein bezeichnete der Künstler als einen der wichtigsten Momente seiner Karriere. Der Don Giovanni, den Kammersänger Adam an 24 Abenden in Wien sang, der Baal in Friedrich Cerhas Oper (Premiere 1981) und natürlich immer wieder die großen Wagner-Rollen zählen zu den Wiener Glanzpartien des Künstlers, der seit 1949 über hundert Opernrollen gestaltet hatte. Zu seinem 30-jährigen Bühnenjubiläum war Adam 1997 an der Staatsoper vom damaligen Staatsopern-Direktor Ioan Holender gewürdigt worden. Insgesamt war er in 29 verschiedenen Partien an der Staatsoper zu sehen.
Adam, geboren am 1. August 1926, war als Kind Mitglied im Dresdner Kreuzchor und studierte nach dem Krieg Gesang. 1949 debütierte er an der Staatsoper Dresden und sang danach regelmäßig bei den Bayreuther Festspielen. Auch an berühmten Opernhäusern wie der New Yorker Met begeisterte er das Publikum. Später inszenierte er, moderierte im Fernsehen und schrieb Bücher und engagierte sich für den Sängernachwuchs. Kurz nach seinem 80. Geburtstag hatte der Künstler Abschied von der Bühne genommen.