Der britische Journalist und Bestseller-Autor Sebastian Faulks hatte die Sponsorenschaft der Man Group im vergangenen Jahr scharf kritisiert und die Hedgefonds-Firma als "den Feind" bezeichnet. Faulks ("Gesang vom großen Feuer") hatte den Preis "irritierend" genannt. Die Investment-Banker der Man Group seien "nicht die Art Leute, die Literaturpreise sponsern sollten - sie sind die Art Leute, die von Literaturpreisen kritisiert werden sollten", sagte Faulks im vergangenen Jahr. "Ich würde mich nicht glücklich fühlen, wenn ich Geld von ihnen annähme."
29 Millionen Euro gesponsert
Das Investment-Unternehmen habe seit 2002 insgesamt 25 Millionen Pfund (28,88 Mio. Euro) in den Literaturpreis gesteckt, berichtete der Sender Sky News. In diesem Jahr wolle es seine Unterstützung aber beenden. Die Man Group sei ein "ausgezeichneter und großzügiger Sponsor" gewesen, sagte die Stiftungsvorsitzende Helena Kennedy den Angaben zufolge. Die Stiftung erklärte, man sei in Gesprächen mit einem neuen Sponsor und zuversichtlich, für das Jahr 2020 neue Zuschüsse zu bekommen.
Gewinner des Man Booker Prize erhielten zuletzt 50 000 Pfund (57.750,06 Euro) und erleben in der Regel steigende Auflagen. Zu den Preisträgern gehören namhafte Autoren wie Salman Rushdie, J.M. Coetzee, Kazuo Ishiguro, Ian McEwan, Julian Barnes, Margret Atwood und Hilary Mantel. Im vergangenen Jahr erhielt die nordirische Schriftstellerin Anna Burns den Preis für ihren Roman "Milkman".
Der Preis wird seit 1969 vergeben und war bis 2013 Autoren aus dem britischen Commonwealth und Irland vorbehalten, deren Romane in Großbritannien veröffentlicht wurden. Seit 2014 sind auch Autoren aus anderen englischsprachigen Ländern zugelassen.