Beate ist eine durchschnittliche Schülerin, die bei der jüngsten Mathematik-Schularbeit eine Eins geschrieben hat, während sich Maria, eigentlich der Mathe-Star, mit einem Genügend abfinden muss. Das stellt für Maria ein großes Problem dar, weil sie und vor allem ihre Eltern sehr leistungsorientiert sind. Beates Freude über den Erfolg währt nicht lange. Schon ein paar Tage später fehlen Hefte aus ihrer Schultasche, wird hinter ihrem Rücken getuschelt, einige Klassenkameraden schließen sie aus. Als sie sich an ihre Eltern und später an den Klassenvorstand wendet, glauben ihr diese nicht recht. Beate reagiert mit Rückzug und Verzweiflung - und als sie sich wiederholt weigert, morgens aufzustehen und in die Schule zu gehen, bitten ihre Eltern einen Psychologen um Hilfe.