Den Sieg beim 1. Triathlon in Österreich, jenen am 3. Juli 1983 in St. Kanzian, verpasste er, weil er auf der Laufstrecke dem ORF ein Interview gegeben hat: „Ich war klar in Führung und die wollten unbedingt mit mir reden. Weil das länger gedauert hat, hat mich Walter Furlan überholt und mir den Triumph weggeschnappt.“ So begann die Triathlon-Laufbahn von Walter Zettinig, einige Zeit später – aus gesundheitlichen Gründen – seine aktive Karriere beenden musste. Bis dahin konnte er etliche Erfolge bei internationalen und nationalen Bewerben erringen.