Marco Beccherle, Präsident des italienischen Bustouristik-Verbands Autobus Operator kritisierte, dass zu viele touristische Busse aus Osteuropa veraltert und unsicher seien. "Es sind touristische Busse aus Osteuropa unterwegs, die über 20 Jahre alt sind. In dieser Branche müssen höchste Sicherheit für die Passagiere und Busfahrer garantiert werden", so Beccherle.
Der Bus war am Samstag kurz nach Mitternacht aus noch ungeklärter Ursache auf einer Autobahn gegen einen Brückenpfeiler geprallt und ausgebrannt. Die 14- bis 16-jährigen Schüler eines Gymnasiums in Budapest waren auf dem Heimweg von einer Skireise in Frankreich. Einige Opfer wurden durch den Aufprall direkt aus dem Bus geschleudert, viele Opfer verbrannten im Inneren.
Lehrer außer Lebensgefahr
Zu den Verletzten zählte auch ein Sportlehrer, der mehrere Schüler aus dem Bus retten konnte. Er liegt mit schweren Brandwunden im Spital, befinde sich jedoch nicht in Lebensgefahr, teilten die Behörden mit.
"Der Bus ist zur Feuerfalle geworden. Menschen sind lebendig verbrannt. Das werde ich nie vergessen", berichtete ein Augenzeuge geschockt. "Die Menschen auf der Autobahn sind ausgestiegen. Es gab schreckliches Geschrei. Einige Körper brannten. Schüler, die aus dem Bus aussteigen konnten, schrien in Panik. Es waren unmenschliche Szenen", sagte ein Autofahrer in einem TV-Interview.
Die Überlebenden seien schwer geschockt. Viele von ihnen schliefen und wurden vom Zusammenstoß gegen den Pfeiler aufgeweckt. "Es waren apokalyptische Szenen", berichtete die ungarische Generalkonsulin in Mailand, Judit Timaffy, die einige der Überlebenden in den Krankenhäusern von Verona besuchte.
Ursache unklar
Die Polizei versuchte unterdessen, die Ursachen des Unglücks zu klären. Ein slowenischer Lastwagenfahrer, der hinter dem Bus fuhr, berichtete, er habe Rauch aus dem Motor des Busses aufsteigen sehen. Er habe den Busfahrer mittels Lichthupe gewarnt, dieser habe aber nicht reagiert. Kurz darauf sei es zum Unfall gekommen.
Der italienische Premierminister Paolo Gentiloni kondolierte seinem ungarischen Amtskollegen Viktor Orban. Der Bürgermeister von Verona, Flavio Tosi, sprach von einer "riesigen Tragödie" und versprach seinen vollen Einsatz zur Unterstützung der Verletzten und der Angehörigen der Todesopfer.
