In der Führungskrise bei Europas größtem Autobauer Volkswagen haben die möglicherweise entscheidenden Schicksalsstunden begonnen. Nach Informationen der Deutschen Presse-Agentur tagt noch am (heutigen) Donnerstag das Aufsichtsrats-Präsidium, das als Kern der Konzernkontrolleure über die Weichenstellungen wacht und Entscheidungen vorbereitet.

Auf der Tagesordnung des Präsidiums steht eine Debatte über mögliche Auswege aus dem lähmenden Machtkampf, der seit Freitag bei Volkswagen zwischen Aufsichtsratschef Piech und Vorstandschef Winterkorn tobt. Fragen und Antworten zu den Geschehnissen bei Deutschlands größtem Konzern und privatem Arbeitgeber:

Warum herrscht derzeit so viel Trubel?

Konzernpatriarch Ferdinand Piech war am vergangenen Freitag mit einer Aussage im "Spiegel" ("Ich bin auf Distanz zu Winterkorn") von Deutschlands bestverdienendem DAX-Manager abgerückt und hatte damit einen Wirbel im Unternehmen selbst und bei den Eigentümern ausgelöst. Winterkorn war bis zu der Aussage im "Spiegel" als Nachfolger Piechs an der Aufsichtsratsspitze gehandelt worden. Neben der Distanz-Ansage zitierte das Nachrichtenmagazin Piech auch mit den Worten: "Ich strebe an, dass an die Spitze des Aufsichtsrats und des Vorstands die Richtigen kommen." Damit steht nun nicht nur Winterkorns möglicher Wechsel in das Kontrollgremium infrage, sondern womöglich auch sein weiterer Verbleib im Vorstand.

Was ist das "Präsidium"?

Ein Ausschuss des Aufsichtsrats, der sich mit Vertragsangelegenheiten des Vorstands befasst. In seinen Sitzungen bereitet der Ausschuss die Beschlüsse des Aufsichtsrats vor. Das VW-Präsidium kann keine Beschlüsse des Aufsichtsrats ersetzen. Bei VW sitzen in dem Gremium Ferdinand Piech (Vorsitz), Berthold Huber von der IG Metall (Vize-Vorsitz), VW-Konzernbetriebsratschef Bernd Osterloh, der Sprecher des Porsche-Familienzweigs, Wolfgang Porsche, Niedersachsens Ministerpräsident Stephan Weil (SPD) sowie der Osterloh-Vize Stephan Wolf.

Welche Weichenstellung wird das Präsidium treffen?

Das ist alles Spekulation. Im Hintergrund glühten nach dpa-Informationen bereits seit Tagen die Drähte aller Beteiligten, das Treffen deutet also schon einmal darauf hin, dass die Runde nicht bei Null beginnt. Mehr ist aber schlicht unklar. Nur das Sextett weiß es.

Aber welche Wege sind wahrscheinlich?

Viel dürfte davon abhängen, wie Piech seine Kritik an Winterkorn begründet und ob er mögliche Nachfolger für die Spitzen an Vorstand und Aufsichtsrat präsentiert. Nach dem öffentlichen Vertrauensentzug ist Winterkorn angezählt. Der kleine Zirkel könnte sich darauf einigen, dem Konzernchef einen ehrenhaften Rücktritt nahezulegen. Denn weitere eineinhalb Jahre im Amt bis zu Winterkorns auslaufendem Vertrag Ende 2016 dürften ohne Rückendeckung des VW-Patriarchen Piech kaum eine reelle Option für Winterkorn sein. Als Nachfolger wird Porsche-Chef Matthias Müller gehandelt. Es gibt aber auch mehrere andere Kandidaten.

Welcher Ausgang ist noch denkbar?

Niemand kann ausschließen, dass sich die Winterkorn-Unterstützer nicht doch durchsetzten und die Eigentümer ihm das Vertrauen aussprechen. Die öffentliche Rückendeckung für den bestbezahlten DAX-Manager war nach der Piech-Kritik zunächst überwältigend. Winterkorn hätte bis zum Ablauf seiner Amtszeit Ende 2016 ohnehin "nur" noch den Konzernvorsitz inne; die Kernmarke VW-Pkw mit Modellen wie Golf und Passat gibt er diesen Juli an den früheren BMW-Manager Herbert Diess ab. Ein solches Szenario, bei dem eigentlich alles bleibt, wie es ist, würde aber als krachende Niederlage für Piech gewertet werden. Und der VW-Patriarch, der diesen Freitag 78 Jahre alt wird, hat bisher noch jeden seiner Machtkämpfe gewonnen.

Gibt es auch einen Weg in der Mitte?

Das für Volkswagen wohl schlechteste Szenario wäre ein Patt zwischen den Familien Piech und Porsche, die als VW-Großaktionär zusammen die Macht im Konzern besitzen. Ihr Machtpoker könnte den Konzern lähmen - und die Zeit drängt auch aus anderen Gründen: Am 5. Mai steigt in Hannover die Hauptversammlung. Kaum denkbar, dass sich Piech und Winterkorn ohne geklärte Fronten dort nebeneinander auf das Podium setzen. Und schon an diesem Sonntag wird Winterkorn auf einer großen VW-Veranstaltung vor dem Beginn der Automesse in Shanghai erwartet. Als Konzernchef auf Abruf ein zumindest delikater Auftritt.