Österreichs Fußball-U19-Auswahl hat den ersten Schritt zum Aufstieg in die nächste Qualifikationsphase zur EM-Endrunde 2017 im kommenden Jahr getan. Zum Auftakt des Vier-Nationen-Turniers in Litauen setzte sich die ÖFB-Elf am Dienstag gegen Aserbaidschan mit 4:1 (1:1) durch. Matchwinner bei windigen Verhältnissen in Marijampole war Stürmer Arnel Jakupovic mit einem Doppelpack.
Der Middlesbrough-Legionär brachte die Elf von Trainer Manfred Zsak in der 23. Minute voran, Aserbaidschan gelang aber kurz vor der Pause der Ausgleich. Die Österreicher antworteten unmittelbar nach Wiederanpfiff passend: Alexander Kogler traf nach Vorarbeit von Kapitän Sandi Lovric zur neuerlichen Führung. Aserbaidschan schwächte sich durch eine Rote Karte (63.) dann selbst, erneut Jakupovic (66.) nach schöner Ballmitnahme und Lovric (81.) besorgten den Endstand. Der Freistoßtreffer des Akteurs von Sturm Graz war kurios: Fast von der Torlinie fand der Ball mit etwas Windunterstützung den Weg ins Kreuzeck.
Weiter geht es für die Österreicher nun am Donnerstag (16.00 Uhr MEZ) gegen Litauen, zum Abschluss am Sonntag wartet Bosnien-Herzegowina. Die zwei besten Mannschaften steigen in die nächste Qualifikationsphase auf.